Qualquer pessoa pode sofrer uma concussão, embora atletas e indivíduos ativos sejam considerados de maior risco devido ao seu estilo de vida. Uma pancada na cabeça é preocupante, mesmo que pareça insignificante no momento. O cérebro é um órgão sensível – até mesmo o menor impacto pode ter consequências adversas.
Reconhecer os sinais e sintomas de que você pode estar sofrendo uma concussão é essencial, assim como procurar assistência médica imediata. Discutiremos o que é uma concussão, por que ela é considerada uma lesão cerebral traumática, como é diagnosticada e quanto tempo duram os sintomas da concussão.
Uma concussão é uma lesão cerebral moderada que interrompe temporariamente o funcionamento normal do cérebro. É causada principalmente pelo contato do cérebro com o crânio como resultado de uma batida ou golpe na cabeça. As concussões podem ocorrer quando um indivíduo:
Com o impacto, o cérebro é sacudido em todas as direções, e o movimento repentino danifica as células cerebrais em um nível microscópico. A mudança geralmente leva a um desequilíbrio químico, afetando o indivíduo de várias maneiras. Eles podem ou não perder a consciência imediatamente após o impacto inicial. Eles também apresentarão sintomas físicos, comportamentais, sensoriais e mentais, muitos dos quais podem ser identificados pelas pessoas ao seu redor.
A duração de uma concussão varia de uma pessoa para outra e depende do fato de ela ser leve, moderada ou grave. Em geral, ela se resolve em dois dias após o impacto, mas pode durar duas semanas ou mais.
As concussões são consideradas lesões cerebrais traumáticas (TCE) e variam de leves a graves, dependendo da força do golpe. Aproximadamente 190 americanos morreram diariamente de complicações relacionadas ao TCE em 2021, revelando a natureza séria de sofrer uma lesão cerebral – os sintomas se apresentam de forma diferente e podem ter efeitos mais duradouros do que o previsto.
As lesões cerebrais traumáticas são uma das principais causas de invalidez e morte nos Estados Unidos, sendo que determinados grupos predispostos correm maior risco com base em vários fatores. Os adultos com 65 anos ou mais, por exemplo, correm um risco maior de cair e, portanto, talvez tenham maior probabilidade de sofrer um TCE. As quedas causaram mais de 36.000 mortes nessa faixa etária em 2020, o que as torna a principal causa de morte de pessoas com 65 anos ou mais.
Golpes repetidos na cabeça em esportes de contato também aumentam as chances de dano cerebral permanente ou morte. Atletas de esportes como futebol e automobilismo devem tomar precauções usando protetores auriculares e garantindo tempo suficiente de recuperação entre as lesões. Se uma pessoa sofrer várias lesões, é altamente recomendável que ela considere a possibilidade de interromper sua participação nesses esportes para evitar mais riscos.
Após um incidente, procure ajuda de qualquer pessoa próxima como primeiro recurso. Inspecione a cabeça e o pescoço em busca de sinais óbvios de fraturas ou sangramento e, se os sintomas forem graves, entre em contato com o médico mais próximo ou com um clínico geral para obter um diagnóstico médico. Se você suspeitar de uma lesão no pescoço, não se mova até a chegada da ajuda médica. As lesões no pescoço são comuns em lesões cerebrais e devem ser tratadas com extrema cautela.
O médico pode fazer uma tomografia computadorizada para determinar a extensão do dano e se houve sangramento ou inchaço no cérebro. Na maioria dos casos, um exame físico é suficiente para o diagnóstico.
O repouso é recomendado como o principal tratamento, o que inclui repouso físico e mental. Por exemplo, os pacientes devem evitar atividades que sobrecarreguem mentalmente o cérebro, como jogar videogame, assistir à TV e usar o telefone celular. Como as dores de cabeça são comuns em concussões, seu médico o aconselhará sobre medicamentos seguros. Em geral, você deve evitar anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como ibuprofeno e aspirina, pois eles podem aumentar o risco de sangramento.
Os sintomas de concussão não são apenas físicos. Há também sintomas cognitivos, comportamentais, sensoriais e emocionais associados às concussões. Alguns sintomas aparecem imediatamente, enquanto outros se desenvolvem com o passar do tempo, portanto, seu médico o monitorará de perto.
Os sintomas físicos são os mais comuns e geralmente incluem:
Como o cérebro é diretamente afetado, os seguintes sintomas cognitivos podem aparecer:
Mudanças de comportamento podem acompanhar as concussões. Elas podem ser leves ou extremas, dependendo da gravidade, e podem incluir:
As concussões afetam a maneira como o indivíduo percebe e interage com o mundo ao seu redor. Você pode ser sensível ou ter um olfato, tato, audição ou visão aumentados. Outros sintomas sensoriais incluem:
Os sintomas a seguir influenciam o estado emocional:
Os sintomas tardios ocorrem após a lesão, às vezes horas ou dias depois. Os sintomas também podem se manifestar imediatamente e piorar gradualmente, como dores de cabeça, confusão, desorientação, náusea e convulsões. Se isso acontecer, procure um médico imediatamente, pois isso pode indicar uma concussão grave. Ignorar os sintomas tardios pode ter consequências terríveis.
A observação é fundamental após qualquer lesão cerebral. Os dois primeiros dias são cruciais para monitorar e agir sobre os sintomas.
Normalmente, os sintomas de concussão duram de algumas horas a alguns dias ou, às vezes, até duas semanas. Entretanto, em alguns casos, os sintomas podem persistir por vários meses. Nessas situações, a lesão inicial pode ter sido negligenciada porque ocorreu antes de ser detectada. Os sintomas persistentes geralmente incluem dores de cabeça, fadiga, tontura, dificuldade de concentração e alterações no apetite e nos padrões de sono.
Um médico pode diagnosticar isso como síndrome pós-concussão (PCS). Eles podem realizar testes além das observações e exames físicos de rotina, como avaliações cognitivas e neuroimagem.
Adultos mais velhos, pessoas com histórico de TCEs anteriores e indivíduos com condições psicológicas específicas são considerados mais suscetíveis à PCS. Essas pessoas devem receber atenção e cuidados adicionais após uma lesão na cabeça. A melhor proteção contra novos traumas cerebrais é evitar atividades que os coloquem em risco de lesões recorrentes na cabeça.
Os acidentes nem sempre podem ser evitados. Tomar precauções contra lesões ajuda a reduzir as chances de sofrer danos graves. Algumas dicas para evitar concussões estão listadas abaixo:
Seja leve ou moderada, uma concussão deve ser levada a sério. Geralmente, não sabemos a extensão de uma lesão cerebral até que os sintomas causem problemas maiores, portanto, é melhor consultar um médico especialista o mais rápido possível. Nossa equipe trata várias condições com equipamentos de diagnóstico de última geração, e nossos serviços abrangentes de imagem fornecem diagnósticos detalhados para um plano de tratamento rápido.
Se você ou alguém que você conhece precisar de atendimento médico devido a um traumatismo craniano, ligue para 888-444-NYSI ou preencha um formulário de consulta para novos pacientes, e nós entraremos em contato para confirmação.
