Les disques intervertébraux sont des coussins caoutchouteux qui absorbent les chocs entre les os de la colonne vertébrale, ou vertèbres. Ils empêchent les vertèbres de frotter les unes contre les autres et supportent les contraintes subies par le corps lors des mouvements. Lorsque la colonne vertébrale s’affaiblit ou se déchire, ces disques peuvent faire saillie vers l’extérieur et pincer les nerfs voisins.
Ce phénomène est connu sous le nom de rupture discale. Il s’agit d’une affection courante qui touche chaque année plus de 3 millions de personnes aux États-Unis. Lisez la suite pour en savoir plus sur les ruptures discales, y compris les causes, les symptômes, les méthodes de diagnostic et les options de traitement.
Une rupture discale – également appelée hernie discale ou hernie discale – se produit lorsqu’une partie du disque vertébral se gonfle ou se rompt et se déplace. Les nerfs environnants sont alors irrités, ce qui provoque des douleurs, une gêne, des engourdissements et des faiblesses dans tout le corps.
Dans la plupart des cas, la hernie discale ne suscite pas d’inquiétude sérieuse. Les symptômes disparaissent généralement après quelques semaines de soins auto-administrés. Toutefois, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire si la douleur s’aggrave, devient chronique et persiste pendant des mois.
Les disques intervertébraux peuvent s’affaiblir et se rompre pour diverses raisons, qu’il s’agisse du travail et des activités quotidiennes ou d’une blessure traumatique soudaine. Certains facteurs biologiques et certains choix de mode de vie peuvent également jouer un rôle dans cette affection. Les causes les plus courantes de hernies discales sont les suivantes :
Les symptômes les plus courants de l’hernie discale sont les suivants :
Les médecins peuvent souvent diagnostiquer une hernie discale sur la base des symptômes, en particulier la sciatique, car les nerfs pincés autour des disques affectent généralement les membres inférieurs. Il procédera à un examen complet et posera des questions détaillées sur vos symptômes, votre blessure ou vos antécédents médicaux afin d’établir un diagnostic précis. Dans certains cas, votre médecin peut également vous prescrire des examens d’imagerie médicale:
Après avoir diagnostiqué une hernie discale, votre médecin déterminera un plan de traitement approprié en fonction des niveaux de douleur, des symptômes et de la gravité. Une rupture discale mineure peut ne nécessiter que des techniques de soins à domicile telles que le repos, la glace, la chaleur ou des médicaments anti-inflammatoires. Les cas plus complexes peuvent nécessiter des médicaments plus puissants ou une thérapie physique. Les hernies discales incroyablement douloureuses ou graves peuvent justifier une intervention chirurgicale.
Vous trouverez ci-dessous diverses options de traitement chirurgical et non chirurgical des ruptures discales.
En cas de douleur légère ou modérée, votre médecin peut vous suggérer des analgésiques en vente libre tels que l’acétaminophène, l’ibuprofène, le naproxène sodique ou l’aspirine. Si les analgésiques en vente libre et les autres remèdes maison ne donnent pas de résultats, le médecin peut prescrire des relaxants musculaires.
Votre médecin peut vous recommander des séances de kinésithérapie pour soulager votre gêne. Un kinésithérapeute peut vous montrer différents exercices, étirements et positions pour minimiser la douleur liée à la hernie discale.
L’application d’une poche de glace sur la zone affectée peut contribuer à engourdir les nerfs et à soulager la douleur. En outre, un coussin chauffant ou un bain chaud peut aider à relâcher les muscles tendus, ce qui vous permet de bouger plus confortablement.
Si les médicaments oraux ne soulagent pas votre douleur, votre médecin peut recommander une injection de corticostéroïdes autour des nerfs rachidiens pour réduire l’inflammation. Cependant, les injections de cortisone n’apportent pas de soulagement à long terme – leurs effets disparaissent généralement au bout de quelques mois. Il existe également des limites au nombre d’injections que vous pouvez recevoir en toute sécurité au cours d’une année donnée.
Si la sciatique et la douleur persistent pendant plus de trois mois, elles sont considérées comme chroniques et peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. Un engourdissement ou une faiblesse persistants, une perte de contrôle de la vessie ou des intestins et des difficultés à se tenir debout ou à marcher peuvent également indiquer la nécessité d’une intervention chirurgicale. Les différentes procédures pour les ruptures discales sont les suivantes :
Le rétablissement complet après l’opération d’une hernie discale peut prendre jusqu’à plusieurs semaines. En attendant, essayez de vous abstenir d’activités pénibles telles que se tordre, se pencher et soulever des objets lourds. Veillez à suivre les instructions de votre médecin pendant la convalescence et informez-le de toute complication.
Si vous pensez souffrir d’une rupture discale, notre équipe du New York Spine Institute peut vous aider. En tant que l’un des principaux centres orthopédiques et de traitement de la colonne vertébrale de la région des trois États, nous offrons une variété de services de classe mondiale, notamment la physiothérapie, la neurochirurgie complexe et peu invasive, l’imagerie médicale diagnostique et bien plus encore.
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