- Les méningiomes se développent à partir des enveloppes arachnoïdiennes du cerveau.
- Les astrocytomes se développent à partir des cellules de soutien fibreuses du cerveau appelées astrocytes.
- Les oligodendrogliomes proviennent de cellules appelées oligodendrocytes qui produisent la myéline pour les nerfs du système nerveux central.
- Les épendymomes se développent à partir des cellules épendymaires qui tapissent les espaces contenant du liquide dans le cerveau (ventricules).
- Les schwannomes sont issus des cellules de Schwann qui produisent la myéline recouvrant les nerfs crâniens.
- Les dermoïdes et les épidermoïdes proviennent de restes de tissus cutanés anormalement situés dans le cerveau.
- Les tumeurs hypophysaires se développent à partir des cellules qui composent l’hypophyse.
La plupart des tumeurs cérébrales primaires peuvent être classées en quatre catégories établies par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Les tumeurs de grade I sont bénignes et guérissables chirurgicalement, tandis que les tumeurs de grade IV ont un comportement très agressif. L’astrocytome pilocytique est un type d’astrocytome bénin et curable chirurgicalement (grade I de l’OMS). Un glioblastome multiforme (GBM) est un type d’astrocytome très invasif à croissance rapide (grade IV de l’OMS).
Quelles sont les causes d’une tumeur cérébrale ?
De nombreuses tumeurs cérébrales présentent des anomalies génétiques qui modifient leur mode de croissance. Certaines maladies génétiques sont associées à un risque accru de formation de tumeurs cérébrales, comme la neurofibromatose, la maladie de Von Hippel-Lindau ou le rétinoblastome. L’exposition à des doses extrêmement élevées de radiations augmente le risque de formation de tumeurs cérébrales.
Comment diagnostiquer une tumeur cérébrale ?
Le plus souvent, le patient se plaint de maux de tête, parfois associés à une vision floue et à des nausées ou des vomissements. Certains patients peuvent présenter de nouvelles crises d’épilepsie. Les tumeurs cérébrales, cependant, peuvent produire une variété de symptômes en fonction de leur localisation dans le cerveau, par exemple :
- Une tumeur située dans la région du cerveau qui contrôle les mouvements des bras ou des jambes entraînera une faiblesse.
- Une tumeur dans la région du cerveau associée à la parole entraînera des problèmes de langage et de recherche de mots.
- Une tumeur dans la région du cerveau qui contrôle l’équilibre le patient peut se plaindre d’instabilité et de vertiges.
- Une tumeur dans les lobes frontaux du cerveau peut entraîner des changements de personnalité.
Lorsqu’une tumeur cérébrale est suspectée, l’imagerie du cerveau, telle qu’une IRM ou une tomodensitométrie avec contraste, est essentielle pour confirmer le diagnostic et formuler d’autres stratégies de traitement.
Comment traite-t-on une tumeur cérébrale ?
Une combinaison de biopsie, de résection chirurgicale, de radiothérapie et de chimiothérapie est utilisée dans le traitement des tumeurs cérébrales. La stratégie de traitement exacte dépend du type de tumeur cérébrale. Avant d’établir un plan de traitement, le type de tumeur doit être confirmé par une biopsie ou une résection chirurgicale.
La résection chirurgicale est le pilier du traitement de la plupart des tumeurs cérébrales. La résection chirurgicale permet d’atteindre plusieurs objectifs : elle établit un diagnostic tissulaire pour la tumeur, elle soulage la pression que la tumeur exerce sur le cerveau environnant et elle diminue le nombre de cellules tumorales dans le cerveau, ce qui peut rendre plus efficaces les radiations et les chimiothérapies supplémentaires. La biopsie est généralement réservée à l’obtention d’un diagnostic tissulaire lorsque la tumeur est située dans une partie du cerveau inaccessible par voie chirurgicale. Selon le type de tumeur, une chimiothérapie et une radiothérapie supplémentaires peuvent être nécessaires.
A) IRM T1 sagittale préopératoire avec contraste montrant un grand méningiome comprimant les lobes frontaux.
B) IRM T1 sagittale postopératoire montrant la cavité de résection et la résolution de l’effet de masse sur les lobes frontaux.