O que causa a hidrocefalia?
Há duas classificações gerais de hidrocefalia: hidrocefalia obstrutiva e hidrocefalia comunicante. A hidrocefalia obstrutiva surge quando as vias de circulação do LCR são bloqueadas, mas os canais de reabsorção estão abertos. Esse bloqueio pode resultar de anormalidades anatômicas congênitas ou de tumores cerebrais que bloqueiam os caminhos normais para a circulação do LCR à medida que crescem. A hidrocefalia comunicante surge quando o mecanismo de reabsorção fica bloqueado, mas as vias de circulação do LCR estão abertas. Qualquer processo de doença que libere proteínas e detritos no LCR pode resultar em hidrocefalia comunicante. Hemorragias cerebrais, tumores cerebrais e até mesmo condições infecciosas ou inflamatórias podem levar à liberação de detritos no LCR. Esses detritos bloqueiam os canais normais de reabsorção, resultando em um acúmulo de fluido no cérebro. A produção excessiva de LCR geralmente é causada por um tumor cerebral raro chamado papiloma do plexo coroide.
Como a hidrocefalia é diagnosticada?
A hidrocefalia pode levar ao aumento da pressão dentro do crânio. Essa pressão intracraniana elevada pode resultar em dor de cabeça, náusea, vômito, letargia, perda de visão e até mesmo problemas de movimento ocular. Em crianças pequenas com crânios não fundidos, o tamanho da cabeça pode aumentar em um ritmo incomum. Quando há suspeita de hidrocefalia, o diagnóstico é confirmado com uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética do cérebro.
Como a hidrocefalia é tratada?
Quase todas as formas de hidrocefalia sintomática são tratadas com cirurgia. Na hidrocefalia obstrutiva, o objetivo da cirurgia é aliviar o bloqueio. Se o bloqueio for devido a uma massa que esteja aumentando no cérebro (como um tumor, infecção ou coágulo sanguíneo), a remoção dessa massa poderá reabrir as vias normais para a circulação do LCR. Em algumas formas de hidrocefalia obstrutiva, uma “terceira ventriculostomia” pode ser realizada para contornar o bloqueio. Os pacientes com hidrocefalia comunicante e alguns pacientes com hidrocefalia obstrutiva são tratados com a implantação de um shunt. Um shunt é um dispositivo implantado que desvia o LCR do cérebro para um local distante no corpo, onde ele pode ser reabsorvido. O local para o qual o LCR é desviado geralmente é a cavidade peritoneal (a área que circunda os órgãos abdominais). Raramente, um shunt pode desviar o LCR para o tórax, o coração ou até mesmo a vesícula biliar.
A) Tomografia axial de crânio pré-operatória demonstrando ventrículos aumentados.
B) TC de crânio axial pós-operatória demonstrando diminuição do tamanho do ventrículo lateral e do terceiro ventrículo após a colocação do shunt.