La colonne vertébrale peut sembler isolée, mais elle est en fait intimement liée à l’ensemble du corps, notamment parce qu’elle est directement reliée au cerveau. Lorsque votre colonne vertébrale est mal alignée, elle peut affecter le reste de votre corps de nombreuses façons, perturbant ainsi le lien entre le cerveau et le corps. Par conséquent, la scoliose peut avoir un impact sur la santé générale du corps.
La scoliose est une affection de la colonne vertébrale qui se caractérise par une courbure anormale de la colonne. Alors que la colonne vertébrale présente des courbes naturelles dans les régions lombaire, thoracique et cervicale, ces courbes forment une ligne droite au centre du dos. En cas de scoliose, la colonne vertébrale se courbe sur le côté au lieu de garder sa courbure droite normale. Les trois principaux types de scoliose sont les suivants :
Lorsqu’elle est légère, la scoliose ne présente que peu ou pas de symptômes. Par ailleurs, une scoliose sévère peut entraîner des problèmes généralisés dans le corps. Avec le temps, une scoliose légère peut s’aggraver au fur et à mesure que la personne vieillit et que sa colonne vertébrale se développe. C’est pourquoi les médecins surveillent de près les enfants atteints de scoliose légère en leur faisant passer des radiographies et des examens de routine pour voir si leur état s’aggrave.
La scoliose peut affecter différentes parties du corps, notamment les poumons, le cœur, le cerveau, l’appareil digestif, les muscles, le système nerveux, l’appareil reproducteur et la santé mentale.
Une scoliose sévère peut affaiblir considérablement la fonction pulmonaire et est même associée à une insuffisance respiratoire à l’âge adulte. Les effets affaiblissants de la scoliose sur les poumons sont généralement restrictifs, car la courbure anormale de la colonne vertébrale perturbe le fonctionnement normal des poumons. Plus précisément, une scoliose sévère perturbe la fonction pulmonaire de la manière suivante :
Si la scoliose affecte vos poumons d’une ou plusieurs de ces façons, vous éprouverez probablement des difficultés à respirer. Lorsque la colonne vertébrale présente une courbure anormale, elle déforme souvent les côtes. Cela signifie qu’ils ne peuvent pas se dilater suffisamment pour permettre une respiration complète. En raison de la limitation des mouvements du diaphragme, vous pouvez éprouver des difficultés à respirer profondément et souffrir de troubles respiratoires pendant votre sommeil.
La plupart des cas de scoliose n’ont que peu ou pas d’effet sur le cœur. Néanmoins, les cas graves de scoliose peuvent avoir un impact restrictif sur le cœur. Tout comme les poumons ont besoin d’espace pour se gonfler d’oxygène, le cœur a besoin d’espace pour se dilater et pomper le sang.
Lorsque la scoliose déforme la cage thoracique, elle peut empêcher le cœur de fonctionner correctement. Dans la plupart des cas où la scoliose affecte le cœur, elle l’oblige à travailler plus fort que d’habitude pour produire un battement cardiaque, ce qui entraîne souvent un prolapsus de la valve mitrale.
La valve mitrale est l’une des quatre valves cardiaques qui assurent la circulation du sang dans la bonne direction. Dans le cas d’un prolapsus de la valve mitrale, cette valve cardiaque ne se ferme pas complètement et permet au sang de s’écouler vers l’arrière à l’intérieur de la valve. En conséquence, le cœur peut recevoir un flux sanguin réduit et présenter des souffles.
Dans les cas de scoliose les plus graves où la cage thoracique perturbe la fonction cardiaque, une insuffisance cardiaque peut survenir. Les cas graves de scoliose peuvent également provoquer une hypertension pulmonaire. Une intervention chirurgicale est donc souvent nécessaire pour éviter les complications mortelles de l’insuffisance cardiaque.
La scoliose est associée à une diminution de la circulation du liquide céphalo-rachidien (LCR) – le liquide qui recouvre le cerveau et la moelle épinière – vers et depuis le cerveau. La courbure anormale de la colonne vertébrale peut perturber la bonne circulation du LCR, ce qui peut aggraver la scoliose. Le LCR protège et nourrit le cerveau et élimine les déchets. Un faible débit de LCR peut entraîner plusieurs déficits neurologiques, dont les maux de tête sont les plus courants.
La scoliose est liée à des déséquilibres musculaires. Les déséquilibres musculaires dans le dos sont considérés à la fois comme une cause potentielle et un effet de la scoliose. En d’autres termes, la scoliose peut être due à un déséquilibre musculaire et peut exacerber un déséquilibre musculaire existant dans le dos en raison de la courbure anormale de la colonne vertébrale.
En cas de scoliose, les muscles vers lesquels la colonne vertébrale se courbe sont surutilisés, tandis que ceux de l’autre côté sont sous-utilisés. Ainsi, les muscles d’un côté de la colonne vertébrale seront plus forts que ceux de l’autre en cas de scoliose. Ce déséquilibre musculaire aggrave également la scoliose, car le côté le plus fort soutient davantage la colonne vertébrale que le côté le plus faible.
La scoliose affecte le système digestif de la même manière qu’elle altère les fonctions cardiaques et pulmonaires – elle libère de l’espace pour les organes qui facilitent le processus digestif. Ces organes comprennent l’œsophage, l’estomac et l’intestin grêle. Une courbure anormale de la colonne vertébrale peut comprimer et rétrécir l’œsophage, l’estomac et l’intestin grêle en raccourcissant le torse. La recherche montre également que les patients atteints de scoliose souffrent souvent de reflux gastro-œsophagien (RGO).
Si vous êtes enceinte, la scoliose peut affecter la position de votre bébé dans l’utérus. La scoliose comprime les organes à l’intérieur du torse en réduisant la distance de la colonne vertébrale, ce qui peut avoir un impact sur la position du bébé. Plus la scoliose est grave, plus le bébé risque d’être mal positionné, ce qui peut entraîner des blocages pendant le travail.
Des études ont permis de faire d’autres découvertes intéressantes sur la scoliose et le système reproducteur. Par exemple, la scoliose est liée à des niveaux de progestérone plus faibles. La progestérone est une hormone sexuelle féminine étroitement liée au cycle de reproduction. Une étude montre que les patients atteints de scoliose sont plus susceptibles de souffrir de dysménorrhée, c’est-à-dire de cycles menstruels anormalement douloureux.
Le système nerveux central est constitué du cerveau et de la moelle épinière. Tout comme le crâne protège le cerveau, la colonne vertébrale protège la moelle épinière. La moelle épinière est un faisceau de nerfs qui envoie des messages du cerveau au corps et vice versa.
Si votre crâne est mal aligné, cela entraînera des problèmes au niveau des fonctions cérébrales. De même, une colonne vertébrale mal alignée – ou anormalement courbée – perturbe le fonctionnement de la moelle épinière. Ainsi, puisque la scoliose affecte le système squelettique, elle affecte également le système nerveux.
La scoliose peut également avoir un impact négatif sur la santé mentale. Qu’il s’agisse de douleurs ou d’une déformation visible de la colonne vertébrale, la scoliose peut être à l ‘origine de problèmes de santé mentale:
Si vous avez des problèmes de santé mentale liés à la scoliose, sachez que vous n’êtes pas seul et qu’il existe de l’aide à la fois pour la scoliose et les problèmes de santé mentale.
Si vous pensez que vous ou votre enfant souffrez de scoliose, consultez un médecin spécialiste de la colonne vertébrale pour un examen. Un médecin spécialiste de la colonne vertébrale peut évaluer les symptômes, proposer des tests, un diagnostic précis et un traitement efficace. Les symptômes de la scoliose sont les suivants
L’équipe du New York Spine Institute spécialisée dans la scoliose est composée de neurochirurgiens et de spécialistes orthopédiques de la colonne vertébrale certifiés par le conseil d’administration, qui ont une connaissance approfondie du traitement de la scoliose. Si la scoliose vous préoccupe, prenez rendez-vous avec l’un de nos spécialistes de la colonne vertébrale dès aujourd’hui !
