什麼原因導致腰椎管狹窄？
對於大多數患者來說，腰椎狹窄是由脊柱慢性磨損引起的獲得性疾病過程。 慢性磨損會導致一系列退行性變化，導致椎管逐漸變窄。 脊柱小關節的骨質增生以及脊柱韌帶增厚和椎間盤突出都會導致椎管變窄。 然而，遺傳學被認為有助於某些患者椎管狹窄的發展。 就像有些人高而另一些人矮一樣，有些人的椎管非常大，而另一些人的椎管很小。 例如，軟骨增生侏儒的遺傳異常會影響骨骼的生長和發育，因此他們更容易出現癥狀性椎管狹窄。
如何診斷腰椎管狹窄症？
腰椎狹窄症的典型癥狀包括走路引起的臀部、腿部和腳部疼痛，休息或姿勢改變（如坐姿或向前彎腰）可緩解疼痛。 並非所有患者都抱怨疼痛，有些人抱怨腿部抽筋，還有一些患者注意到腿部無力或疲勞。 這些癥狀，正式稱為神經源性跛行，可以是單側的，也可以是雙側的。
在一些患者中，神經源性跛行可能難以與下肢血管疾病引起的跛行癥狀相鑒別。 與神經源性跛行不同，血管性跛行引起的腿部疼痛可能在休息時持續存在，並伴有以下表現：無脈搏、感覺異常、癱瘓、蒼白和單肢或雙肢疼痛。 如果懷疑血管跛行，可能需要血管專科醫生進行評估。
一旦懷疑神經源性跛行，腰椎的 MRI 或 CT 掃描可顯示椎管狹窄的嚴重程度和位置。 這些研究提供的資訊對於制定有效的治療方案至關重要。
腰椎管狹窄症如何治療？
神經根手術減壓是治療腰椎管狹窄的主要方法。 腰椎板切除術是最常見的形式或手術治療，包括從椎管后側切除骨骼和韌帶（棘突、內側小關節和黃韌帶）。 切除該骨和韌帶可有效增加椎管的大小並減輕神經根的壓迫。 在某些情況下，患者可能有潛在的脊柱不穩定，需要儀器穩定和融合。
某些微創技術最近發展到治療腰椎狹窄。 一種使用稱為 X STOP 的植入裝置進行棘突間牽引的技術已被證明可有效治療單節段腰椎狹窄患者。 X STOP插入腰椎的棘突之間，增加了它們之間的距離。 通過以這種方式分散棘突的注意力，X STOP能夠增加椎管的直徑，從而緩解椎管狹窄的癥狀。 X STOP還增加了腰椎開口的大小，神經根離開椎管（神經孔）。 X STOP最適合腿部疼痛而不是背痛的患者，並且在向前彎腰時癥狀有所改善。
健康情況不足以進行手術或不想接受手術的患者可能是硬膜外類固醇注射的候選人。 硬膜外類固醇注射可以暫時緩解癥狀。 在硬膜外類固醇注射期間，使用 X 射線引導將針穿過皮膚進入椎管。 一旦到達適當的位置，就會施用類固醇（一種強效抗炎藥）和局部麻醉劑的混合物。
單獨物理治療是一種替代治療方法。 然而，這導致極少數患者的癥狀得到緩解。