O que um neurocirurgião trata?

Embora muitas pessoas pensem que um neurocirurgião é sinônimo de cirurgião cerebral, na verdade, os neurocirurgiões cuidam de todo o corpo. Por isso, muitas pessoas ficam surpresas ao saber o que um neurocirurgião pode fazer por elas. Para saber o que um neurocirurgião pode fazer por você, continue lendo sobre o que é um neurocirurgião e os tratamentos que ele oferece.

O que é um neurocirurgião?

Um neurocirurgião é um médico especializado em diagnosticar, gerenciar e tratar doenças que afetam o cérebro, a coluna e o sistema nervoso. Antes de um médico se tornar um neurocirurgião, ele deve primeiro concluir uma educação intensiva e um treinamento rigoroso. Sua formação e treinamento incluem:

• Quatro anos de educação pré-médica em uma faculdade ou universidade para obter um diploma de bacharel.
• Quatro anos de faculdade de medicina para obter o título de Doutor em Medicina (M.D.) ou Doutor em Medicina Osteopática (D.O.).
• Estágio de um ano em cirurgia geral.
• Sete anos em um programa de residência em neurocirurgia.

Depois de completar 16 anos de educação e treinamento, alguns neurocirurgiões buscam uma subespecialidade por meio de um programa de fellowship. Esses programas de fellowship levam de um a dois anos para serem concluídos e incluem pediatria, medicina funcional, coluna vertebral, epilepsia e outras áreas.

A etapa final para um neurocirurgião é fazer o exame de certificação do conselho. Embora a certificação do conselho não seja obrigatória para neurocirurgiões, ela é a qualificação mais alta que um neurocirurgião pode obter.

Que doenças um neurocirurgião pode tratar?

Os neurocirurgiões tratam qualquer condição que afete o cérebro, a medula espinhal ou os nervos. Em outras palavras, eles tratam o sistema nervoso central (SNC) e o sistema nervoso periférico (SNP). O cérebro e a medula espinhal constituem o SNC, enquanto os nervos que se ramificam do cérebro e da medula espinhal constituem o SNP. Aqui estão alguns tipos comuns de doenças que os neurocirurgiões tratam.

Derrames e aneurismas

Os derrames têm duas causas um tanto opostas. Elas são causadas pela ruptura de vasos sanguíneos no cérebro ou pela interrupção do fluxo sanguíneo para o cérebro. Um AVC causado por ruptura de vaso sanguíneo é um AVC hemorrágico, enquanto o outro é um AVC isquêmico. Os AVCs hemorrágicos estão intimamente relacionados aos aneurismas cerebrais, pois ambos resultam do enfraquecimento das paredes das artérias, levando ao sangramento interno do cérebro.

No entanto, os AVCs isquêmicos são o tipo mais comum, representando 87% de todos os AVCs. Normalmente, elas resultam de coágulos sanguíneos arteriais que privam o cérebro de sangue rico em oxigênio.

Tumores cerebrais e da medula espinhal

Como o cérebro e a medula espinhal formam a base do SNC, os tumores nesses órgãos podem causar efeitos generalizados. Entretanto, alguns tumores são benignos e não causam problemas significativos, embora possam causar alguma dor e inflamação. Um tumor é benigno se não se espalhar para outras partes do corpo. Por outro lado, os tumores malignos invadem o tecido circundante. Se o tumor começar no SNC, ele é primário. No entanto, ela é secundária se se espalhar para o SNC a partir de outra área. Existem mais de 120 tipos de tumores do SNC.

As dores de cabeça são o sintoma mais comum dos tumores cerebrais, enquanto a dor nas costas é o sintoma mais comum dos tumores da medula espinhal. Outros sintomas que afetam o sistema motor e os nervos sensoriais quase sempre acompanham os tumores do SNC, o que significa que dores de cabeça e dores nas costas por si só não são necessariamente indícios de um tumor do SNC. Por si só, esses sintomas provavelmente são sinais de um problema muito menos preocupante.

Doenças da medula espinhal

A degeneração dos ossos, ligamentos e discos espinhais é a principal causa da maioria das doenças da medula espinhal. Essas condições incluem hérnia de disco, estenose espinhal, doença degenerativa do disco (DDD) e outras. Outras causas incluem anormalidades congênitas ou trauma na coluna vertebral. As doenças congênitas mais comuns da medula espinhal que os neurocirurgiões tratam são:

• Espinha bífida: Essa condição é um fechamento incompleto da coluna vertebral e da medula espinhal no nascimento.
• Escoliose: A escoliose abrange uma curvatura lateral da coluna vertebral no nascimento.
• Medula espinhal presa: Trata-se de uma medula espinhal que está presa ao canal espinhal, limitando o movimento e a flexibilidade.

Lesões na cabeça, no pescoço e na coluna

Como especialistas em SNC, os neurocirurgiões podem tratar qualquer lesão na cabeça, no pescoço ou na coluna. Como tal, eles geralmente tratam:

• Lesões completas da medula espinhal (SCI), que envolvem a perda total da função motora e sensorial abaixo da área lesionada.
• LME incompleta, que envolve a perda parcial da função abaixo do local da lesão.
• Concussões.
• Vértebras fraturadas.
• Fraturas de crânio.
• Lesões cerebrais traumáticas (TCE), como hematoma ou contusão.
• Whiplash.

Distúrbios neurológicos

Os distúrbios neurológicos são qualquer condição que afete a função do sistema nervoso central ou periférico. Como os nervos se estendem por todo o corpo, os distúrbios neurológicos podem apresentar uma vasta gama de sintomas diferentes. Os possíveis sintomas de distúrbios neurológicos incluem:

• Níveis alterados de consciência (ALOC)
• Confusão
• Perda de sensibilidade
• Fraqueza muscular
• Paralisia
• Coordenação deficiente
• Dor
• Convulsões

Embora você possa pensar que os distúrbios neurológicos residem principalmente no cérebro ou na medula espinhal, eles podem afetar qualquer parte do corpo. Aqui estão alguns exemplos de distúrbios neurológicos:

• Distonia
• Epilepsia ou distúrbios convulsivos
• Doença de Parkinson
• Neuropatia periférica
• Dor no membro fantasma
• Neuralgia do trigêmeo ou occipital

Que tipos de dor nas costas são tratados por um neurocirurgião?

Os neurocirurgiões tratam qualquer fonte de dor nas costas que afete a medula espinhal ou o canal. Por isso, eles tratam muitos tipos diferentes de dor nas costas. Aqui estão apenas alguns exemplos:

• Hérnia de disco: Também chamadas de discos rompidos ou deslizados, as hérnias de disco ocorrem quando parte de um disco espinhal se rompe, desliza ou se projeta. Os discos são almofadas de borracha entre as vértebras que absorvem choques e proporcionam flexibilidade à medula espinhal. Quando um disco se rompe, desliza ou se projeta, ele causa dor ao comprimir os nervos da medula espinhal. A degeneração geralmente causa hérnia de disco, mas traumas, má postura, excesso de peso e levantamento de peso também são fatores contribuintes.
• Estenose espinhal: Dentro de suas vértebras há vias nervosas, conhecidas como canal ou forame espinhal. Quando esses espaços se estreitam devido à degeneração, esporões ósseos, hérnia de disco, trauma ou tumores, eles pressionam os nervos que atravessam a coluna, causando estenose espinhal.
• Espondilolistese e doença degenerativa do disco: A espondilolistese ocorre quando uma vértebra desliza sobre a outra que está abaixo dela. A DDD, também conhecida como espondilose, é a deterioração gradual dos discos da coluna vertebral que ocorre naturalmente com a idade. A DDD avançada geralmente leva à espondilolistese.

O que faz um neurocirurgião?

Nem todas as condições que afetam os sistemas nervosos central e periférico exigem cirurgia. De fato, muitos só precisam de cirurgia como último recurso. Além disso, os neurocirurgiões costumam oferecer tratamentos não cirúrgicos antes de buscar a cirurgia para os pacientes, como injeções, medicamentos ou terapia. No entanto, se for necessária uma cirurgia, os neurocirurgiões são os únicos médicos qualificados para realizar o tratamento. Alguns desses procedimentos neurocirúrgicos incluem:

• Discectomia cervical anterior e fusão (ACDF): Essa cirurgia no pescoço é realizada para remover hérnia de disco cervical ou discos cervicais degenerativos. O neurocirurgião faz uma pequena incisão no pescoço para remover o disco danificado. Depois de remover o disco, os ossos são fundidos. O ACDF é um procedimento ambulatorial que requer várias semanas de recuperação.
• Craniotomia: A craniotomia é uma cirurgia cerebral em que o neurocirurgião remove temporariamente uma seção do crânio para acessar o cérebro. Um neurocirurgião pode realizar uma craniotomia para tratar tumores cerebrais, TCEs, aneurismas, neuralgia, hemorragias, derrame ou epilepsia. A recuperação de uma craniotomia geralmente requer várias noites no hospital e várias semanas em casa.
• Laminectomia: Durante uma laminectomia, o neurocirurgião remove parte ou todo o osso vertebral para aliviar a pressão sobre a medula espinhal ou os nervos dentro do canal espinhal. Dependendo da extensão do procedimento, geralmente são necessárias de uma a duas noites no hospital e de alguns dias a vários meses de recuperação.
• Microdiscectomia: os neurocirurgiões realizam microdiscectomias para remover parte ou a totalidade de uma hérnia de disco na coluna lombar. A recuperação da microdiscectomia leva de seis a 12 semanas e algumas horas de cuidados hospitalares pós-operatórios.
• Descompressão microvascular: A descompressão microvascular é realizada para aliviar a pressão dos vasos sanguíneos pulsantes sobre os nervos trigêmeos da face. Um neurocirurgião remove uma pequena parte do crânio atrás da orelha e coloca peças de teflon entre o nervo e o vaso sanguíneo. Esse procedimento requer duas noites no hospital e aproximadamente um mês de recuperação.
• Cirurgia Minimamente Invasiva da Coluna (MISS): A MISS usa incisões menores do que outras cirurgias de coluna para tratar problemas de coluna. Usando um afastador tubular, o neurocirurgião cria um túnel até a área problemática para inserir ferramentas cirúrgicas. Esse procedimento ambulatorial normalmente tem um período de recuperação de seis semanas.

Um neurocirurgião pode realizar vários outros procedimentos, mas estes fornecem uma visão geral de algumas das cirurgias mais comumente realizadas.