누구나 뇌진탕을 경험할 수 있지만, 운동선수와 활동적인 사람은 생활 습관으로 인해 뇌진탕 위험이 더 높은 것으로 간주됩니다. 머리에 타격을 입는 것은 당장은 대수롭지 않게 보일지라도 우려스러운 일입니다. 뇌는 민감한 기관으로 아주 작은 충격에도 부정적인 결과를 초래할 수 있습니다.
뇌진탕의 징후와 증상을 인식하는 것은 즉각적인 의료 지원을 받는 것과 마찬가지로 필수적입니다. 뇌진탕이 무엇인지, 왜 외상성 뇌 손상으로 간주되는지, 뇌진탕 진단 방법과 뇌진탕 증상이 얼마나 오래 지속되는지 알아보세요.
뇌진탕은 뇌의 정상적인 기능을 일시적으로 방해하는 중등도 뇌 손상입니다. 주로 머리를 맞거나 부딪혀서 뇌가 두개골에 닿아 발생합니다. 뇌진탕은 개인에게 발생할 수 있습니다:
충격이 가해지면 뇌는 사방으로 흔들리며 갑작스러운 움직임으로 인해 미세한 수준의 뇌세포가 손상됩니다. 이러한 변화는 종종 화학적 불균형으로 이어져 개인에게 다양한 방식으로 영향을 미칩니다. 최초 충격 직후 의식을 잃을 수도 있고 잃지 않을 수도 있습니다. 또한 신체적, 행동적, 감각적, 정신적 증상을 경험하게 되며, 이러한 증상 중 상당수는 주변 사람들이 확인할 수 있습니다.
뇌진탕의 지속 시간은 사람마다 다르며 경증, 중등도 또는 중증 여부에 따라 다릅니다. 일반적으로 충격 후 이틀 이내에 해결되지만 2주 이상 지속될 수도 있습니다.
뇌진탕은 외상성 뇌 손상(TBI)으로 간주되며 타격의 강도에 따라 경증부터 중증까지 다양합니다. 2021년에 매일 약 190명의 미국인이 TBI 관련 합병증으로 사망한 것으로 나타나 뇌 손상 후유증의 심각한 특성이 드러났으며, 증상이 다르게 나타나고 예상보다 오래 지속될 수 있습니다.
외상성 뇌 손상은 미국에서 장애와 사망의 주요 원인 중 하나이며, 다양한 요인에 따라 특정 취약 집단이 더 높은 위험에 노출되어 있습니다. 예를 들어 65세 이상의 성인은 낙상 위험이 높기 때문에 TBI를 경험할 가능성이 더 높습니다. 2020년 이 연령대의 낙상으로 인한 사망자 수는 3만 6,000여 명으로, 65세 이상의 주요 사망 원인으로 부상했습니다.
접촉 스포츠에서 머리에 반복적으로 타격을 가하면 영구적인 뇌 손상이나 사망 가능성이 높아집니다. 축구나 자동차 경주와 같은 스포츠 선수는 보호용 헤드기어를 착용하고 부상 사이에 충분한 회복 시간을 확보하는 등 예방 조치를 취해야 합니다. 여러 차례 부상을 입은 경우, 더 이상의 위험을 피하기 위해 해당 스포츠 참여를 중단할 것을 강력히 권장합니다.
사고가 발생한 후에는 우선적으로 주변에 있는 사람에게 도움을 요청하세요. 머리와 목에 골절이나 출혈의 명백한 징후가 있는지 검사하고 증상이 심한 경우 가까운 병원이나 의사에게 연락하여 의학적 진단을 받도록 합니다. 목 부상이 의심되는 경우 의료진이 도착할 때까지 움직이지 마세요. 목 부상은 뇌 손상과 함께 흔히 발생하므로 매우 주의해서 치료해야 합니다.
의사는 손상 정도와 뇌출혈 또는 부종 발생 여부를 확인하기 위해 CT 스캔을 실시할 수 있습니다. 대부분의 경우 신체 검사만으로도 진단이 가능합니다.
휴식은 신체적, 정신적 휴식을 모두 포함하는 주요 치료법으로 권장됩니다. 예를 들어, 환자는 비디오 게임, TV 시청, 휴대폰 사용 등 정신적으로 뇌에 무리를 주는 활동을 피해야 합니다. 두통은 뇌진탕과 함께 흔히 발생하므로 의사가 안전한 약을 처방해 드릴 것입니다. 일반적으로 이부프로펜이나 아스피린 같은 비스테로이드성 소염진통제(NSAID)는 출혈 위험을 높일 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.
뇌진탕 증상은 단순히 신체적인 증상만 있는 것이 아닙니다. 뇌진탕과 관련된 인지, 행동, 감각 및 정서적 증상도 있습니다. 어떤 증상은 즉시 나타나기도 하고 어떤 증상은 시간이 지나면서 나타나기도 하므로 의사가 면밀히 모니터링할 것입니다.
신체적 증상이 가장 흔하며 다음과 같은 경우가 많습니다:
뇌가 직접적인 영향을 받기 때문에 다음과 같은 인지 증상이 나타날 수 있습니다:
뇌진탕은 행동 변화를 동반할 수 있습니다. 이는 심각도에 따라 경미하거나 극단적일 수 있으며, 다음이 포함될 수 있습니다:
뇌진탕은 개인이 주변 세계를 인식하고 상호작용하는 방식에 영향을 미칩니다. 후각, 촉각, 청각 또는 시각에 민감하거나 예민할 수 있습니다. 기타 감각 증상에는 다음이 포함됩니다:
다음 증상은 감정 상태에 영향을 미칩니다:
지연 증상은 부상 후 몇 시간 또는 며칠 후에 발생하기도 합니다. 두통, 혼란, 방향 감각 상실, 메스꺼움, 발작과 같은 증상이 즉시 나타나고 점차 악화될 수도 있습니다. 이런 일이 발생하면 심각한 뇌진탕을 의미할 수 있으므로 즉시 의사의 진찰을 받도록 하세요. 지연된 증상을 무시하면 끔찍한 결과를 초래할 수 있습니다.
뇌 손상 후에는 관찰이 중요합니다. 처음 이틀은 증상을 모니터링하고 조치를 취하는 데 매우 중요한 시기입니다.
일반적으로 뇌진탕 증상은 몇 시간에서 며칠, 때로는 최대 2주까지 지속됩니다. 그러나 경우에 따라 몇 달 동안 증상이 지속될 수 있습니다. 이러한 상황에서는 초기 부상이 발견되기 전에 발생했기 때문에 간과되었을 수 있습니다. 지속적인 증상으로는 일반적으로 두통, 피로, 현기증, 집중력 저하, 식욕 및 수면 패턴의 변화 등이 있습니다.
의사나 의사는 이를 뇌진탕 후 증후군(PCS)으로 진단할 수 있습니다. 인지 평가 및 신경 영상과 같은 일상적인 관찰 및 신체 검사 이상의 검사를 실시할 수 있습니다.
고령자, 이전에 외상성 뇌손상 병력이 있는 사람, 특정 심리적 질환이 있는 사람은 PCS에 더 취약한 것으로 간주됩니다. 이러한 사람은 머리 부상 후 각별한 주의와 관심을 기울여야 합니다. 추가적인 뇌 외상을 예방하는 가장 좋은 방법은 머리 부상이 재발할 위험이 있는 활동을 피하는 것입니다.
사고는 항상 예방할 수 있는 것은 아닙니다. 부상에 대한 예방 조치를 취하면 심각한 부상을 입을 가능성을 줄일 수 있습니다. 뇌진탕을 예방하기 위한 몇 가지 팁은 다음과 같습니다:
경증이든 중등증이든 뇌진탕은 심각하게 받아들여야 합니다. 증상이 더 큰 문제를 일으킬 때까지 뇌 손상의 정도를 모르는 경우가 많으므로 가능한 한 빨리 전문 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다. 저희 팀은 최첨단 진단 장비로 다양한 질환을 치료하며, 종합적인 영상 서비스를 통해 상세한 진단으로 신속한 치료 계획을 세웁니다.
본인 또는 지인이 머리 부상으로 인해 치료가 필요한 경우 888-444-NYSI로 전화하거나 새 환자 예약 양식을 작성하시면 확인을 위해 다시 전화드리겠습니다.
