Quelles sont les causes de l’hydrocéphalie ?
Il existe deux classifications générales de l’hydrocéphalie : l’hydrocéphalie obstructive et l’hydrocéphalie communicante. L’hydrocéphalie obstructive survient lorsque les voies de circulation du LCR sont bloquées mais que les canaux de réabsorption sont ouverts. Ce blocage peut résulter d’anomalies anatomiques congénitales ou de tumeurs cérébrales qui bloquent les voies normales de circulation du LCR au fur et à mesure de leur croissance. L’hydrocéphalie communicante survient lorsque le mécanisme de réabsorption est bloqué mais que les voies de circulation du LCR sont ouvertes. Tout processus pathologique qui libère des protéines et des débris dans le LCR peut entraîner une hydrocéphalie communicante. Les hémorragies cérébrales, les tumeurs cérébrales et même les conditions infectieuses ou inflammatoires peuvent entraîner la libération de débris dans le LCR. Ces débris bloquent les canaux normaux de réabsorption, ce qui entraîne une accumulation de liquide dans le cerveau. La production excessive de LCR est généralement causée par une tumeur cérébrale rare appelée papillome du plexus choroïde.
Comment l’hydrocéphalie est-elle diagnostiquée ?
L’hydrocéphalie peut entraîner une augmentation de la pression à l’intérieur du crâne. Cette pression intracrânienne élevée peut entraîner des maux de tête, des nausées, des vomissements, une léthargie, une perte de vision et même des troubles du mouvement des yeux. Chez les jeunes enfants dont le crâne n’est pas soudé, la taille de la tête peut augmenter à une vitesse inhabituelle. Une fois l’hydrocéphalie suspectée, le diagnostic est confirmé par un scanner ou une IRM du cerveau.
Comment traite-t-on l’hydrocéphalie ?
Presque toutes les formes d’hydrocéphalie symptomatique sont traitées par la chirurgie. Dans le cas d’une hydrocéphalie obstructive, l’objectif de la chirurgie est d’éliminer l’obstruction. Si le blocage est dû à une masse volumineuse dans le cerveau (comme une tumeur, une infection ou un caillot sanguin), l’ablation de cette masse peut rouvrir les voies normales de circulation du LCR. Dans certaines formes d’hydrocéphalie obstructive, une “troisième ventriculostomie” peut être pratiquée pour contourner l’obstruction. Les patients atteints d’hydrocéphalie communicante et certains patients atteints d’hydrocéphalie obstructive sont traités par l’implantation d’une dérivation. Une dérivation est un dispositif implanté qui détourne le LCR du cerveau vers un endroit éloigné du corps où il peut être réabsorbé. L’endroit où le LCR est détourné est généralement la cavité péritonéale (la zone entourant les organes abdominaux). Dans de rares cas, une dérivation peut dévier le LCR vers la poitrine, le cœur ou même la vésicule biliaire.
A) Scanner axial préopératoire de la tête montrant des ventricules élargis.
B) CT axial postopératoire de la tête montrant une diminution de la taille des ventricules latéraux et du troisième ventricule après la mise en place de la dérivation.